Comme tous les jours, j'échappais à mes devoirs pour passer du bon temps en ville. Après avoir bu un coup, j'étais parti m'exiler près de la rivière. J'aimais le calme et la tranquillité qui régnait de ce côté-ci de la ville. Un peu en dehors sans en être trop loin... J'avais découvert il y a peu une brèche dans le muret qui la bordait et à ma grande surprise, avais découvert un petit morceau de verdure verdoyante où je pouvais m'allonger à souhait pour regarder le ciel. Cependant, aujourd'hui ne fût pas comme d'habitude... Ma tranquillité fût perturbée par des bruits de lutte. Sûrement des ivrognes sortant du pub le plus proche et qui s'étaient trouvé un "pigeon" pour cogner dessus. Je remonta légèrement en rampant pour passer la tête à travers la brèche du muret de pierre pour confirmer ma théorie... C'était bien ça, trois hommes se battaient et... Trois homme contre un en fait... Et le dernier n'a pas vraiment l'air de faire le fière tout d'un coup. En effet, les trois hommes venaient de se ruer sur lui sans vergogne et le pauvre jeune homme peinait à rendre les coups. Je me releva et rangea mes lunettes dans mon hakama, là où elles risquaient le moins possible de se prendre des coups et me dirigeais en courant vers la bagarre.

A peine à leur hauteur, je fis mon entrée d'un splendide crochet du droit sur l'un des hommes, ce qui devrait permettre au jeune homme de souffler et de se remettre un peu. Il n'y a pas à dire, se défouler ça fait du bien, même pour un homme de ma condition. Certes je prenais des coups et devrais probablement en rendre compte à mon père, mais peu importe. Voyant nos gestes précis et coordonnés comme si nous avions toujours combattu ensembles, nos adversaires finirent par déclarer forfait et à s'enfuir à toute jambe. Il y aura sûrement des représailles à mon avis... Enfin... Là n'est pas la question. Je porta la main là où une douleur se faisait sentir sur mon visage... Lèvre coupée... Arcade ouverte... Et sûrement d'autres bleus par-ci par-là. Je remis mes lunettes sur mon nez, lunettes dont un verre était brisé finalement, alors que le jeune homme me remerciait de mon aide. Je serra volontiers sa main, remarquant enfin à qui j'avais à faire. Des cheveux couleur de l'argent et laissant quelques reflets selon les tons de lumière et des yeux vert avec une pointe de doré. Conclure qu'il était un étranger n'était pas difficile. Je lui souris à mon tour, ravi de m'être un peu défoulé grâce à lui.

Vint le moment tant redouté pour moi en fin de compte... Se présenter... Je ne pouvais pas lui dire d'emblée que j'étais le Dauphin de l'Empire. Réfléchissant aussi vite que possible, sans qu'il se rende compte de mon hésitation ponctuée par mon absence de réponse immédiate, je sorti le premier nom qui me traversa l'esprit...

- "Oomi, Suguru Oomi. Enchanté. Vous avez beaucoup de mérite dans cette bagarre, vous ne me devez rien, pas même cette victoire."

Ça faisait étrange de voir à travers des verres brisés... Enfin, un verre brisé. J'essayais de ne pas y faire attention mais ce n'était pas facile. Me concentrant sur le jeune homme plutôt que sur mes lunettes, je saisis le sens de ce qu'il me disait. Que lui répondre... Pour la bagarre, si il veut, oui. Pour le lunettes... D'un côté, ça m'évite de devoir rendre trop de compte sur mes activités et d'un autre, ça me gêne de laisser un inconnu me rendre ce service alors que je peux le faire moi-même en faisant venir un spécialiste au palais. Cela dit, son marché est tentant... Même si peu équitable pour lui je trouve.

- "Disons cela en effet, si ça vous convient. Belle bagarre au passage, mais ils vous voulaient quoi ces types ?"

Le monde regorge de tordus... Et si c'était lui qui avait cherché la bagarre ? Bah... Je me suis défoulé c'est le principal alors pour le coup, qui est en tort et qui ne l'est pas, je m'en contre-fiche.

- "Marché conclu ! Je vous offre votre verre. Par contre, pour les lunettes ça ira ? Vous savez, ça n'est pas donné vu que rares sont les gens qui en porte dans ce pays..."

Ouais, et manque de pot, c'est sur moi que ça tombe dans la famille... Personne en porte, sauf moi... Enfin, ça à la côte des fois, on a l'air plus sérieux et de toute façon il me les faut absolument pour lire.

J'entraînai Ronan vers le centre de la ville où l'on trouverait plus facilement un réparateur pour mes lunettes et accessoirement, le pub où j'avais l'habitude d'aller. En chemin Ronan me posa une drôle de question... Oui, c'est vrai que pour un gars aux airs propres sur lui, ça peu paraître curieux de le voir se lancer sans réfléchir dans une bagarre de rue.

- "Disons que j'ai été et que je suis toujours un adepte des fameux "400 coups", ça aide beaucoup selon moi. Et plus sérieusement... Des années d'entraînements aux arts martiaux et autres arts dans les montagnes, ça change un homme croyez-moi."

Se battre comme un chiffonnier... J'en avait créé des problèmes, avec Aki' bien évidement, mais parfois tout seul pour passer le temps. Maintenant je devais faire un peu plus attention à mon comportement. En repensant à l'état de mes lunettes, je me dis que je suis parti dans le mauvais sens... En contre partie, l'entraînement avec maître Katsumoto avait été des plus bénéfique.

Comme l'avait dit Ronan, les étrangers ne sont pas toujours les bienvenus... Je pouvais le constater vivement au fur et à mesure du chemin, les passants nous fuyaient du regard ou chuchotaient sur notre passage, ou encore nous regardais comme si il voulaient nous fusiller du regard. je n'avais pas du tout l'habitude d'être ainsi dévisagé et regardé de la sorte. Faut dire que c'est bien la première fois que j'ai une connaissance étrangère à mes côtés. J'essayais de me contenir, ça me démangeais de leur dire quelque chose pour faire cesser cela, mais ça aurait été faire du tort non seulement à Ronan, mais aussi à moi et indirectement à mon père. Personne ne sait vraiment qui je suis, j'ai toujours caché mes origines quand je me balade en ville. Donc si je fait le moindre faux pas, lors de la présentation de Kioko, par exemple, on pourrait me reconnaître et les retombées de ragots ne nous louperaient pas... Enfin, déjà le fait d'être à découvert en pleine rue fait qu'on me reconnaîtra plus tard... Aller, penser à autre chose, faire abstraction de tous ces gens à la mentalité et l'ouverture d'esprit plus que limitée, bien que je ne soit pas un exemple non plus quand je n'ai pas besoin de montrer ce que je vaux comme aux cessions de Conseil au palais.

- "Votre père est Commandant d'armée ? Vous avez du avoir un entraînement pour que vous repreniez sa suite plus tard non ?

Ce jeune homme devait être vu avec son père pour une négociation. Mauvais pour moi ça, Père me fait y assister quelques fois pour que je prenne de l'expérience pour pouvoir seconder comme il se doit mon frère quand il montera sur le trône. Si ça se trouve, mon compagnon et moi-même seront amené à nous revoir bien plus qu'à notre tour, enfin, ne mettons pas la charrue avant les boeufs, il est tout à fait possible qu'il soit venu pour un simple voyage en famille.

On déposa mes lunettes à la boutique et ressortions, le temps de la réparation pour aller prendre notre verre. Je fût bien accueilli comme toujours, mais j'eus l'impression que mon ami tavernier regardait Ronan comme si il était transparent. Cela ne me plaisait pas vraiment... Aussi, je demanda à Ronan ce qu'il souhaitait boire.

- "Si je puis me permettre, il font de délicieux sakés et celui à la prune est tout simplement divin."

Je demanda ensuite la meilleure table avant de déposer la monnaie d'avance sur le comptoir et d'entrainer Ronan à ma suite pour s'installer. Nos boissons ne tardèrent pas à arriver, bien que celle de Ronan fût déposer un peu plus brusquement devant lui. L'air de rien, j'osa quand même émettre une légère remarque au tavernier.

- "Je vous ai connu plus délicat que ça avec votre matériel..."

Les nerfs et la fatigue sans doute, mais on me la fait pas... Je savais pertinemment que devoir servir Ronan ne l'avait pas enchanté plus que ça. Il partit en... Grognant ? Quelque chose d'incompréhensible pour retourner nettoyer ses verres et ses bouteilles au comptoir. Ce manque de respect me désolait vis-à-vis de Ronan... Les gens sont d'un méprisant face aux étrangers, ce sont des gens comme nous pourtant. Ils ont justes quelques caractéristiques physiques un peu différentes de nous autres japonais.

- "Désolé pour ça, c'est pathétique je trouve... C'est toujours comme ça quand vous allez quelque part chez nous ?"

Comment pouvait-il supporter ça ? Si il y a bien des choses que je ne supporte pas, ce sont bien le mépris et l'indifférence. Il en a du courage ce garçon pour ne pas répliquer ou émettre la moindre chose contre ce genre de discrimination.

Mon compagnon semblait s'ouvrir un peu à moi alors que nous nous connaissions à peine. Vous connaissez beaucoup de gens qui vous avoue l'air de rien qu'ils ne sont pas le fils légitime d'un de leur parents ? Jusqu'à maintenant, moi non, mais c'était chose faite à l'instant. Je ne pouvais imaginer ce qu'il avait vécu puisque moi j'avais toujours bénéficié de l'amour de mes parents et de tous ceux qui m'entouraient et m'entourent encore aujourd'hui, les domestiques, les dames de compagnie et j'en passe. Certes une fois que nous avions grandis, nous devions montrer à notre père qu'il pouvait compter sur nous le jour où il s'éteindrait, pour cela, mon frère et moi avions beaucoup étudié pour que notre père soit fier et nous confie certaines tâches. Cependant, voir que ce jeune homme avait abandonné l'idée de pouvoir un jour être sur un pied d'égalité avec ses demi-frères m’attristai un peu. Il en parlait avec une telle indifférence, comme si cela lui était égal et lui glissait dessus sans le toucher.

Je l'écoutai tout en appréciant le saké. Il avait un avis bien arrêté, mais il dénigrait aussi ses compatriotes. Il faut croire que je ne dois pas sortir aussi souvent que je le pensais car bien que sachant la plupart avides et irrespectueux, je ne pensais pas que cela puisse être à ce point en vérité. Il ne me laissa pas en placer une, même lors de sa courte pause, il avait renchainé une tirade, m'empêchant ainsi tout commentaires avant qu'il ait terminé.

- « Vous êtes bien sévère envers les vôtres, mais d'un côté, je pense que vous avez raison de ne pas y faire attention, même si cela me déconcertes un peu je l'avoue. Après, je ne pensais pas que cela pourrait aller aussi loin, je m'y connais légèrement en politique mais de là à ce que personne ne remarque ça... »

Et moi le premier... La pensée que l'un de ses politiques ou hommes de guerre pourraient embobiner notre gouvernement ou mon père lui-même m'inquiétais subitement. J'aurais dû être plus assidu peut-être, ainsi j'aurais décelé le moindre accrocs aux dires soutenus par ces gens. Par contre, je savais qu'ils ne s'habituaient pas à nos coutumes. Combien de fois lors de repas officiels, j'en voyais faire des erreurs, mal se tenir ou que sais-je encore. N'ont-ils pas des gens spécialisés à les guider pour se faire bien voir de nous.

Je nous resservis un peu de saké dans nos coupelles et cherchais en même temps à changer de sujet de conversation, la politique n'était pas vraiment le sujet le plus efficace pour faire connaissance avec quelqu'un. En même temps je me rendais compte qu'avoir dit que je m'y connaissais allait peut-être l'intriguer... Je n'aurais pas du le dire, il s'est déjà posé des questions pour mon habileté au corps à corps, que va-t-il penser si il savait tout ce que j'ai du apprendre ? Il n'a pas fini de découvrir des choses à mon sujet et je préfèrerai qu'il n'en découvre pas plus. Non pas que je ne lui fasse pas confiance, si on peut parler de confiance, mais si une oreille indiscrète apprenait que le dauphin du trône se baladait l'air de rien en ville et se mêlait au peuple... Je sais que c'est un risque que je cours à chaque fois, surtout que ma soeur cadette a déjà disparue je ne sais où et qu'il pourrait lui être arrivé n'importe quoi... Au moins en me mêlant ainsi avec eux, je pourrai peut-être apprendre quelque chose sur ma soeur même si Akihiko m'avait dit qu'elle saurait se débrouiller, dires auxquels j'adhérai bien qu'une pointe d'inquiétude persistait toujours.

- « Cessons de parler politique si vous le voulez bien, ce n'est pas un sujet extrêmement intéressant pour faire connaissance. Qu'en dites-vous ? »

Ronan commença par poser une question bien étrange... Ainsi donc il recherchait une jeune femme. J'aime bien leur compagnie, mais il arrive des moments où elles m'ennuient plus qu'autre chose et je l'avoue je ne me souviens pas toujours du nom des femmes que j'ai pu côtoyer. C'est qu'elle ne devaient pas être si exceptionnelles que ça. je réfléchis un moment car si ça se trouve, au cours de mes promenades j'aurais pu la croiser. Cependant sa description ne me disait rien, pourtant, une métisse ça se remarque, surtout si elle est blonde. Et comme dit précédemment, les noms et moi ne font pas toujours bon ménage.

- "Non, je regrette, cette jeune femme ne me dit rien. Vous pourriez peut-être demander à voir les registres de la ville. Si elle est née ici, il devrait y avoir une trace d'elle, et pareil si elle a immigré. J'ai quelques... Connaissances à qui je pourrais demander pour vous je pense."

Je prenais un gros risque sur ce coup là... Qu'est-ce qu'il m'avait pris de faire une proposition pareil ? Enfin, je lui doit bien ça, c'est lui qui a avancé les frais pour mes lunettes alors que j'aurais pût le faire. Les archives se trouvaient à la bibliothèque, tout près du palais, sans doute qu'une sentinelle me remarquerait et alors adieu l'anonymat... Mais n'y pensons pas maintenant, il le découvrira bien assez tôt je pense. Je bu une gorgée de saké avant d'ouvrir le sujet.

- "Bien, puisque j'ai lancé le sujet je suppose que c'est à moi de commencer... Vous ne m'avez toujours pas dit d'où vous veniez, et je suis assez curieux. Voyez-vous j'aime voyager et voir par moi-même les beautés du monde. Cela dit, je n'ai rien contre une description."

La conversation était des plus plaisantes, bien arrosée aussi car j'avais demandé une troisième bouteille de saké. Loin de moi l'idée de saouler mon jeune ami, mais parler donne soif. La question qu'il me posa m'amusa aussi. Quel enfant ou même adulte ne s'était jamais fais prendre la main dans le sac quand il s'amusait, 400 coups ou non ?

- "Bien sûr que je me suis déjà fait prendre. Tout bêtise à un prix je dirais mais même les remontrances de quand j'étais enfant n'ont pas servis à grand chose. Je me faisais sermonner mais peu de temps après, je trouvais une autre distraction idiote à faire et ainsi de suite. Par contre aujourd'hui, on ne me court presque plus après, cela dépend de l'humeur de certaines personnes je dirait ou si l'on a besoin de moi. je vais vous avouer quelque chose, d'ordinaire, je ne devrais pas être ici, mais je ne peut pas m'en empêcher."

Sans être saoul ou même pompette, je me rendais compte que je commençais à lui en dévoiler un peu trop mais vu sa franchise envers moi, je ne vois pas ourquoi je n'en ferais pas autant à vrai dire, sans aller jusqu'au bout bien évidement... La vie cachée d'un prince est exaltante je trouve, je commence à comprendre pourquoi ma soeur avait disparue. La vie parmi le peuple est agréable, plus simple et dénuée de ce qui nous maintien en "cage". Ici, nos devoirs impériaux sont inutiles.